Дымящая плоть

Кто-то подкинул в костёр очередную охапку. Огонь поначалу утих, точно спрятался под сухим хворостом, но вскоре ожил, разошёлся и полыхнул так, что чуть не опалил ветви росших поблизости кустов. Одна из женщин пронзительно завизжала. Десятки голосов подхватили этот крик. Из темноты вышла другая, постарше. Опираясь на деревянную клюку, она приблизилась к костру, что-то пролепетала и бросила в огонь пригоршню серого порошка. Искры посыпались, пламя опалило волосы пожилой ведьмы, но она этого даже не заметила. Колдунья утробным гласом произнесла заклинание и принялась что-то гнусаво кричать на непонятном языке. Несколько женщин, стоявших поблизости, стали ей вторить. Ударили бубны, запищала свирель, музыка слилась с песней воющих ведьм, подавив все прочие шумы ночного леса...