Портрет, написанный после смерти

Весной 1939 года семейная галерея Хаверли готовится впервые открыть двери публике. Владелица коллекции леди Сесили Марч обещает предъявить портрет, способный лишить наследства одного из двенадцати гостей, но её находят мёртвой в запертой галерее. После гибели реставратора и архивистки Эдмунд Роуэн выясняет, почему на старом холсте лежит краска, изготовленная всего месяц назад, кто переставил дверную раму и зачем на портрете появилась рука человека, умершего до сеанса. Среди ложных завещаний, тайных продаж и семейных обид развивается история Клары Марч и архитектора Питера Белла. Развязка зависит от грунта полотна, зеркального эскиза и подписи, написанной поверх уже высохшего лака.