Сосна зимой. Книга 4

Вдовствующая императрица Фэй Чэн — чужестранка и женщина на троне Северной империи. Ее власть зыбка, как весенний лед: двор шепчет о недопустимости правления «курицы, возвещающей утро», родственники покойного мужа видят в ней лишь временную помеху, а доверие гвардии куплено дорогой ценой и может лопнуть в любой миг. Она должна править от имени малолетнего сына, балансируя между коварными интригами, попытками реформ и вечным страхом за жизнь своих детей. Каждое ее решение — шаг по тонкому канату над пропастью. Заговоры зреют в тени бамбуковых рощ, яд может таиться в праздничном вине, а долг благодарности для местной знати часто дороже жизни. Ей предстоит найти верных людей в мире, где преданность продается и покупается, изобрести новое оружие в войне традиций и прогресса и защитить свое гнездо, когда враги решат, что время пришло. Что выберет регентша, когда лезвие заговорщиков будет уже у горла: станет милосердной жертвой или безжалостной государыней, способной на все ради трона и семьи?